La France est faite pour les voyages en voiture. Le guide Michelin, aujourd’hui synonyme de haute cuisine, était à l’origine un manuel de l’automobiliste et, dès 1900, les conducteurs l’utilisaient pour planifier leurs déplacements à travers le pays. Qu’il s’agisse de parcourir la Côte d’Azur en décapotable ou d’escalader les montagnes en véhicule aménagé pour y passer la nuit, la variété de la France ne manque pas d’étonner.
Il y a cependant quelques points à garder à l’esprit avant de partir. Tout d’abord, les péages sont fréquents sur les autoroutes et peuvent finir par coûter aussi cher que le carburant (calculez le coût des péages à l’avance) avec le site Via Michelin.
Nous vous emmenons sur les petites routes et les plus pittoresques au cœur de la campagne française.
Attachez votre ceinture.
Du Mont St-Michel à Étretat
Meilleur road trip pour la découverte de la côte
Du Mont-St-Michel à Étretat : 286 km, comptez trois jours.
L’abbaye à marée du Mont-Saint-Michel, datant du IXe siècle, est l’un des sites les plus célèbres du pays. Quelque 33 moines et moniales y résident encore aujourd’hui. Deux fois par jour, lorsque la marée monte sur les mystérieuses vasières et les sables mouvants, la chaussée est la seule chose qui relie le Mont-St-Michel au continent. Depuis le Mont-St-Michel, il faut rouler une demi-heure jusqu’à Avranches et monter au sommet du château, pour une vue qui s’étend jusqu’au Mont-St-Michel. Après 90 km sur l’A84 et la D572, vous arriverez à Bayeux, où se trouve la célèbre tapisserie tissée après 1066, qui représente la conquête française de l’Angleterre sur 68 mètres d’étoffe tissée.
Contournez Caen pour rejoindre Deauville (1½ heure), où la promenade qui longe la plage est parsemée d’étoiles métalliques en hommage aux 200 stars du grand écran qui ont participé au Festival du film américain, que Deauville accueille à la fin de chaque été.
Deux dernières heures de route vous mèneront à Étretat, où les rochers ont été érodés pour former un jardin de sculptures océaniques composé d’arches et d’aiguilles de mer. Ils ont été immortalisés à de nombreuses reprises par Monet, qui s’y rendait à la rame pour peindre en solitaire.
Conseil local : le stationnement au Mont-St-Michel et à Étretat est difficile et cher. Pensez à vous garer plus loin et à marcher pour atteindre votre destination.
La route des vins d’Alsace
Prenez votre temps, c’est un voyage à savourer.
À l’est, sur une distance de 170 kilomètres à travers l’Alsace, la Route des vins d’Alsace, de Marlenheim à Mulhouse, traverse 70 villages différents. L’architecture reflète les changements culturels de la région, l’Alsace ayant changé de mains entre la France et l’Allemagne à quatre reprises depuis 1870. (C’est pourquoi de nombreux vins régionaux (comme le Gewürztraminer) n’ont pas une consonance particulièrement française).
Faites ce voyage lentement, en vous donnant au moins deux jours, en vous arrêtant pour une nuit à Ribeauvillé ou à Colmar, et en remplissant le coffre de vin en cours de route. (Bien entendu, n’oubliez pas de faire appel à un conducteur désigné lorsque vous vous arrêtez dans un domaine viticole pour une dégustation).
La vallée du Loing
Le meilleur road trip pour les passionnés d’histoire
De Fontainebleau à Montargis : 50 km, prévoir une journée
Le château de Fontainebleau, ancien pavillon de chasse, est devenu au XIIIe siècle la résidence de campagne des rois de France sous Louis IX. Il s’étend sur 130 hectares. Curieusement, dans un pays où les montagnes sont si nombreuses, c’est à Fontainebleau qu’a été tracé l’un des premiers sentiers de randonnée balisés du pays, par un vétéran de l’armée napoléonienne, Claude-François Denecourt, en 1842. La première partie du trajet, vers le sud en direction de Nemours pendant 20 minutes (D607), traverse le parc régional du Gâtinais-Français, sillonné de cours d’eau et de petits villages.
En suivant la D607 vers le sud, vous atteindrez Souppes-sur-Loing, cité fluviale où subsistent les vestiges d’un monastère du XIIe siècle. Dix minutes le long des étangs pour atteindre Fontenay-sur-Loing sont exceptionnellement pittoresques. Fontenay-sur-Loing est une petite ville endormie qui ne vaut pas la peine qu’on s’y attarde. Pour terminer votre voyage, continuez jusqu’à la ville de Montargis (13 km), où les maisons à colombages surplombent les canaux.
Conseil d’organisation : le château de Fontainebleau est ouvert tous les jours sauf le mardi, mais l’été est la meilleure période pour le visiter, lorsque des activités supplémentaires telles que des croisières en bateau sur le lac et des vols en montgolfière sont ajoutées à l’agenda.
Une boucle dans l’Hérault
Le meilleur itinéraire pour profiter de la côte sans les foules
Aller-retour depuis Sète : 208 km, prévoir trois jours
La petite ville de Sète se trouve sur un fil tendu entre l’étang de Thau, une étendue d’eau salée de 7 500 hectares, et la mer Méditerranée. Vivante et parfois très moderne, elle n’en reste pas moins attachée à ses traditions. L’une des plus célèbres est le festival de joutes nautiques de Sète, qui dure cinq jours au mois d’août. Depuis Sète, un trajet de 47 km le long de la D2 et de la D28 vous mènera à Béziers, une ville fondée par les Romains et une étape importante sur la première route construite par les Romains à travers la France, la Via Domitia.
De Béziers, dirigez-vous vers le parc régional du Haut-Languedoc, où le feuillage est dense, comme des boucles serrées, et où les petits villages historiques semblent collés au flanc de la colline. Deux des plus beaux sont Roquebrun et Vieussan. À 50 km à l’est de ce dernier, sur la D908, se trouve un lac de roche rouge d’un autre monde. Le lac du Salagou, un réservoir artificiel, doit la couleur rouille de son sol à l’oxyde de fer contenu dans le grès.
De là, roulez 30 km jusqu’à Pézenas, ancienne résidence du plus célèbre dramaturge français, Molière. Sur le chemin du retour, arrêtez-vous à Bouzigues et, si les conditions sont favorables, mettez votre masque et votre tuba pour voir des hippocampes. Le retour à Sète se fait en 15 minutes.
Boucle des lacs et vallées alpines
Le meilleur road trip pour une nature hors norme
Aller-retour depuis Grenoble, 324 km, cinq jours recommandés
Quittez Grenoble et prenez la D1091 pour rejoindre la vallée de Serre Chevalier. Il vaut la peine de consacrer au moins une journée, voire plus, à la découverte de Serre Chevalier. En hiver, 250 km de pistes de ski font le bonheur des amateurs et des passionnés. La ville historique fortifiée de Briançon n’est pas seulement une base pour les randonneurs et les skieurs ; on y trouve aussi une pléthore de galeries d’art.
Depuis Briançon, dirigez-vous vers le sud sur la N94 pour atteindre le lac de Serre-Ponçon. Louez un paddle et pagayez jusqu’à la chapelle de Saint-Michel, le seul bâtiment à avoir survécu à l’inondation de la vallée pour créer le réservoir, grâce à sa position surélevée.
À deux heures au nord-ouest se trouve le lac de Monteynard-Avignonet, où l’eau brille positivement, pris en sandwich entre le parc national des Écrins d’un côté et le parc régional du Vercors de l’autre. Des ponts himalayens sont suspendus au-dessus du lac et se balancent comme le vent dans les arbres lorsque vous les traversez. Les 50 derniers kilomètres vous ramèneront à Grenoble.
Conseil d’organisation : faites cet itinéraire en été. Si vous voyagez en hiver, assurez-vous d’avoir des pneus neige ou des chaînes à neige.
La côte corse
Des montagnes russes dans la partie la plus sauvage du pays.
Le road-trip en Corse, avec ses virages en épingle et ses dénivelés vertigineux, est aussi sauvage que les paysages que l’on y croise. La voiture est aussi le moyen le plus pratique de s’y rendre, car il y a peu de transports publics.
La plupart des visiteurs arrivent à Ajaccio ou à Bastia. D’Ajaccio, descendez jusqu’à la ville la plus méridionale de Corse, Bonifacio, perchée de façon spectaculaire sur une falaise abrupte.
De là, continuez à remonter la côte orientale jusqu’à Porte Vecchio, qui abrite quelques-unes des plus belles plages de l’île. Longez la côte jusqu’à Aleria, avant de vous enfoncer dans les terres jusqu’à Corte, nichée dans les montagnes et abritant l’unique université de Corse. Un peu plus d’une heure de route vous mènera à Calvi, une ville balnéaire dotée d’une forteresse médiévale qui ressemble à un château de sable.
A partir de Calvi, suivez à nouveau la côte, soit au sud vers Ajaccio, soit à l’est vers Bastia, selon votre port de départ.
Le mot de la fin
Explorer les routes panoramiques de France en voiture offre une véritable immersion au cœur de paysages variés et époustouflants. Que vous traversiez des villages pittoresques, longiez des côtes sauvages ou serpentiez à travers les montagnes, chaque itinéraire révèle un nouveau visage du pays.
Toutefois, un voyage réussi nécessite une bonne planification : calculez vos trajets, préparez-vous aux péages et aux conditions de stationnement, et adaptez votre véhicule aux particularités des routes que vous emprunterez.
Alors, préparez vos valises et partez à la découverte des trésors cachés de la France, à votre rythme et avec émerveillement.
Je remercie Valentin pour ce très bel article qui nous donne des idées de prochains roadtrips à travers les routes de France….
Je suis Virginie et je vis en Corse depuis plus de 30 ans. Je suis accro aux voyages, et à la photo. Après les voyages sac à dos, à moto, nous préparons un Tour du Monde en camion d’expédition pour notre retraite …
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